ITALO CALVINO, MUNDO ESCRITO
E MUNDO NÃO ESCRITO

Maria Elisa Rodrigues Moreira

Você sabe melhor do que ninguém, sábio Kublai, que jamais se deve confundir uma cidade com o discurso que a descreve. Contudo, existe uma ligação entre eles.

Italo Calvino

O conceito de literatura e seus limites sempre foi questão de interesse e reflexão para o escritor italiano Italo Calvino, no sentido do estabelecimento do espaço literário em relação ao que estava além do mesmo - ou, para utilizar expressões do próprio autor, o mundo escrito sempre se colocando na relação com e nas fronteiras do mundo não-escrito.  Essa concepção de literatura trabalhada a partir da fronteira e da margem confere à narrativa de Calvino uma marcante abertura ao que é diverso, ao que se encontra "do outro lado".  É no lugar de dispersão, de fluxo e trocas constantes, no "entre" saberes - que é sempre um espaço deslizante, dinâmico, mutável e poroso - que se situa o literário em Calvino, de forma que mesmo a discussão do que é específico para a literatura em sua obra está sempre invadindo as fronteiras de outros campos de saber.

Sem demonstrar interesse pelas dimensões "psicológicas" ou "sociológicas" dos personagens e construindo suas narrativas a partir de certa estilização dos mesmos e das tramas que os envolviam, copiar o mundo não-escrito no traço da escrita não foi característica nem intenção da literatura produzida por Italo Calvino.  Em seus ensaios e ficções, o espaço do literário, que é o do mundo escrito, aparece com uma delimitação muito precisa, ainda que não fixa nem rígida.  A mobilidade constante dessa posição fronteiriça em relação aos campos do saber equivale, no plano discursivo, a uma necessidade também constante de distinção entre o mundo não-escrito - "este que chamamos atualmente de mundo, fundamentado em três dimensões e cinco sentidos, povoado por 4 bilhões de nossos semelhantes" - e o mundo escrito - "um mundo feito de linhas horizontais, onde palavras seguem palavras, uma de cada vez, e cada frase e cada parágrafo ocupa seu lugar estipulado" (CALVINO, 1996, p. 140).

Alfonso Berardinelli, em artigo no qual traça inúmeras críticas ao estilo literário de Calvino, afirma:

Se há um erro que Calvino com certeza jamais cometeu foi o da ingenuidade de substituir a literatura pela vida. Nele a literatura permanece lucidamente um espaço bem-delimitado, bidimensional, no qual pela arte podem ser criados efeitos perceptivos ilusionistas, terceiras e quartas dimensões e jogos de espelho, mas onde permanece inconcebível que se sofra, que sejamos condenados, tornemo-nos imbecis, loucos ou culpados. (BERARDINELLI, 1999, p. 103)

Parece  bastante claro que Calvino nunca teve em sua obra a intenção de fazer com que o leitor se esquecesse de seu envolvimento no processo de leitura de um texto; no entanto, em nenhum momento o autor parece negar que o mundo escrito pode funcionar como um espaço de experiências.  Os conceitos de mundo escrito e mundo não-escrito em Calvino são bem mais abrangentes que a oposição realidade/ficção; ambos são tratados como universos próprios, distintos, que se relacionam, mas não se espelham, cuja principal diferença está não no aspecto de verdade de cada um deles, e sim em sua forma: enquanto o mundo não-escrito é um continuum, espaço da multiplicidade e da potencialidade, o mundo escrito é um universo com princípio e fim, o espaço de um particular que se cristaliza e é governado por regras próprias.

A passagem de um universo ao outro é, assim, delimitada sempre pelo mundo escrito, que estabelece seus pontos inicial e final e cria as pontes necessárias para este trânsito:

(...) Amedeo gostava dos volumes grossos, e enfrentá-los lhe dava o prazer físico de enfrentar uma grande trabalheira.  Sopesá-los na mão, densos, espessos, volumosos, considerar com um pouco de apreensão o número de páginas, a extensão dos capítulos; depois entrar neles: de início um pouco relutante, sem vontade de vencer a primeira tarefa de ter em mente os nomes, de colher o fio da história; depois, ganhando confiança, correndo pelas linhas, atravessando o muro da página uniforme, e para além dos caracteres de chumbo aparecia a chama e o fogo da batalha e a bala que assobiando pelo céu se abatia aos pés do príncipe Andrei, e a loja apinhada de gravuras, de estátuas onde, com o coração aos saltos, Frédéric Moreau fazia sua entrada em casa dos Arnoux.  Do outro lado da superfície da página se entrava num mundo no qual a vida era mais vida do que aqui, deste lado: como a superfície do mar que nos separa daquele mundo azul e verde, gretas a perder de vista, extensões de fina areia ondulada, seres meio animal e meio planta.  (CALVINO, 1994, p. 83)

Por isso o escritor afirma que "o início é o lugar literário por excelência, porque o mundo de fora por definição é contínuo, não tem limites visíveis" (CALVINO, 2001, p. 735).  Segundo ele, o início da obra literária - ou de qualquer outra obra escrita - é o momento da escolha, quando o escritor deverá destacar, dentro de uma infinidade de possibilidades oferecidas pelo mundo não-escrito, uma coisa determinada que passará a existir nesse outro universo, o escrito, a partir do momento em que a escrita se iniciar, de acordo com seus limites e regras próprios.  É o ato da escrita que cristaliza um particular possível numa obra literária diante da infinidade potencial do mundo não-escrito:

É na página, e não antes, que a palavra (...) torna-se definitiva, isto é, transforma-se em escritura.  É só pela limitação do ato da escrita que a imensidade do não-escrito se torna legível, ou seja, pelas incertezas da ortografia, pelos equívocos, pelos lapsos, pelos saltos incontroláveis da palavra e da pena. (CALVINO, 1999, p. 187)

E assim também o leitor, ao adentrar nesse universo particular que a literatura lhe oferece, atravessa como Amedeo os muros e as fronteiras entre mundo escrito e não-escrito, lançando-se numa aventura que vai ultrapassar a rigidez gráfica da página escrita para fazer dela emergir uma vida tão intensa quanto a existente do outro lado da fronteira.

A literatura, entretanto, tem uma possibilidade e uma responsabilidade maiores do que o estabelecimento desses limites entre universos distintos, ainda que necessariamente permeáveis: ela se constrói exatamente nesse limite, no interstício entre ambos os mundos, na luta para alargar e transpor as fronteiras entre eles: "A batalha da literatura consiste precisamente neste esforço para sair dos limites da linguagem; ela se desenvolve sempre na borda extrema do dizível; é a exigência do que está fora do vocabulário que faz a literatura movimentar-se" (CALVINO, 1977, p. 76).

Antoine Compagnon (2001), ao discorrer sobre os diversos olhares lançados sobre as relações entre a literatura e o mundo pelos estudiosos da literatura, aponta uma lógica dicotômica estabelecida em especial a partir de meados do século XVIII, que funciona tendo por base a exclusão.  De acordo com o histórico traçado por ele, os estudos literários começam por criticar uma concepção humanista de literatura e culminam na valorização e análise da literatura por meio do texto em si mesmo.  Tal trajeto é acentuadamente marcado pela lingüística e por determinados ramos da antropologia, que dão a tônica a diversas correntes da teoria literária que acabam por se tornar dominantes ao longo do século XX, como o formalismo e o estruturalismo.  Nesse contexto, estabeleceu-se uma querela em torno da relação entre literatura e realidade, tendo prevalecido nos estudos literários uma concepção de autonomia da literatura em relação à realidade, ao mundo, ou ainda, do significante sobre o significado.  O referencial tinha sido banido da teoria literária, que considerava em seu escopo de literário apenas uma sintaxe do texto, em detrimento de uma semântica do mesmo.

No entanto, essa exclusão da realidade é considerada excessiva por Compagnon, que indica que alguns movimentos no sentido de se passar dessa lógica da exclusão a uma lógica da convivência fazem-se notar a partir de noções como a polifonia de Bakhtin, a reavaliação da mimese por Northrop Frye e Paul Ricoeur, e a narrativa indicial de Carlo Ginzburg.  Tais abordagens lançam sobre a noção de literatura um olhar de trânsito, de convergência da diversidade, de convivência da multiplicidade: 

Assim, reintroduzir a realidade em literatura é, uma vez mais, sair da lógica binária, violenta, disjuntiva, onde se fecham os literatos - ou a literatura fala do mundo, ou então a literatura fala da literatura -, e voltar ao regime do mais ou menos, da ponderação, do aproximadamente: o fato de a literatura falar da literatura não impede que ela fale também do mundo. (COMPAGNON, 2001, p. 126-127)

Nesse cenário, a literatura pode ser pensada como um entrelugar, como uma interface por meio da qual o ser humano pode construir uma forma especial de conhecimento sobre o mundo; não um conhecimento que se constrói por meio de uma relação em que o mundo escrito se apresenta como cópia do não-escrito, mas sim como uma forma de organização de nossos saberes sobre o mundo por meio da narrativa.  E essa narrativa diz tanto de si mesma quanto desse mundo real ao qual dá um contorno e um colorido específico:

Nomear é isolar num continuum: o recorte em signos discretos de uma matéria contínua é arbitrário, no sentido de que uma outra divisão poderia ser produzida numa outra língua, mas isso não quer dizer que esse recorte não fale do continuum. Línguas diferentes nuançam diferentemente as cores, mas é sempre o mesmo arco-íris que todas recortam. (COMPAGNON, 2001, p. 123)

Com essa perspectiva, é possível aproximar as reflexões de Italo Calvino dos estudos literários através de um movimento que identifica, nesse recorte do continuum que a literatura faz sobre a realidade, que o mundo escrito faz sobre o mundo não-escrito, a ação característica da literatura, tendo como seu ápice o início do texto. Ao estabelecer como marca do literário a fronteira, a passagem entre os mundos escrito e não-escrito, Calvino se situa no que Compagnon chamou de regime do aproximadamente, do mais ou menos - o autor trabalha no limite, na zona de contato em que duas diferentes realidades se relacionam perpetuamente, sem que, no entanto, confundam-se ou se sobreponham:

Na verdade, minha escrita sempre se defrontou com duas estradas divergentes que correspondem a dois tipos diversos de conhecimento: uma que se move no espaço mental de uma racionalidade desincorporada, em que se podem traçar linhas que conjugam pontos, projeções, formas abstratas, vetores de forças; outra que se move num espaço repleto de objetos e busca criar um equivalente verbal daquele espaço enchendo a página com palavras, num esforço de adequação minuciosa do escrito com o não-escrito, da totalidade do dizível com o não-dizível.  São duas pulsões distintas no sentido da exatidão que jamais alcançam a satisfação absoluta: em primeiro lugar, porque as línguas naturais dizem sempre algo mais em relação às linguagens formalizadas, comportam sempre uma quantidade de rumor que perturba a essencialidade da informação; em segundo, porque ao se dar conta da densidade e da continuidade do mundo que nos rodeia, a linguagem se revela lacunosa, fragmentária, diz sempre algo menos com respeito à totalidade do experimentável. (CALVINO, 1995a, p. 88)

A questão dos limites do literário e da demarcação entre mundo escrito e mundo não-escrito se apresenta, de maneira ampliada e amplificada, ao longo de As cidades invisíveis, seja pelos diálogos estabelecidos entre o imperador Kublai Khan e o viajante Marco Polo, seja por meio das descrições das cidades feitas pelo veneziano.  A narrativa reafirma, simultânea e constantemente, que cada cidade tem a forma que lhe atribui quem lança sobre ela seu olhar e que a cidade e o discurso sobre ela não são idênticos, apesar de apresentarem inúmeros pontos de contato.  Ou seja, à reflexão sobre o literário em si, acrescenta-se a discussão sobre seu contraposto, o mundo não-escrito, cristalizado numa forma específica por meio do discurso que a seu respeito é tecido.  Calvino, dessa forma, complexifica a discussão sobre a literatura, ampliando suas margens e provocando um desbordamento do literário, que só pode ter seus limites traçados à medida que toca nos limites do não-literário.

Essa questão é reforçada ao longo do livro através da referência constante a uma imagem de cidade sempre acompanhada de seu duplo não equivalente: cidades que se refletem em cópias sempre diferentes de si mesmas, cidades que são sempre outras de acordo com o viajante que as encontra e percorre seu espaço, a multiplicidade de caminhos possíveis para se chegar a uma mesma cidade (que contudo não é nunca a mesma), a linguagem que sempre provoca enganos e que por vezes parece mais existente e concreta que aquilo a que se refere.

Às vezes o espelho aumenta o valor das coisas, às vezes anula. Nem tudo o que parece valer acima do espelho resiste a si próprio refletido no espelho. As duas cidades gêmeas não são iguais, porque nada do que acontece em Valdrada é simétrico: para cada face ou gesto, há uma face ou gesto correspondente invertido ponto por ponto no espelho. As duas Valdradas vivem uma para a outra, olhando-se nos olhos continuamente, mas sem se amar. (CALVINO, 2004, p. 54) 

Nem sempre as relações entre os diversos elementos da narrativa resultavam claras para o imperador; os objetos podiam significar coisas diferentes: uma fáretra cheia de flechas ora indicava a proximidade de uma guerra, ora uma abundância de caça, ou então a oficina de um armeiro; uma ampulheta podia significar o tempo que passa ou que passou, ou então a areia, ou uma oficina em que se fabricavam ampulhetas. (CALVINO, 2004, p. 41)

Nessas cidades que se multiplicam em várias é possível que se perceba, paralelamente, o continuum do mundo escrito e as zonas de contato que este estabelece com o não-escrito por meio de uma narrativa particularizadora: recortar uma ampulheta do mundo não-escrito e inseri-la na narrativa importa em opções e renúncias que ficarão mais ou menos explícitas e que serão mais ou menos precisas conforme o escritor utilize as possibilidades que a literatura permite; ao manter junto ao objeto particularizado dentre o múltiplo uma pequena nuvem de possibilidades, o autor permite que ecoe na escrita a variabilidade do não-escrito, do que está além das palavras.  Se "a palavra associa o traço visível à coisa invisível, à coisa ausente, à coisa desejada ou temida, como uma frágil passarela improvisada sobre o abismo" (CALVINO, 1995a, p. 90), usá-la de maneira a permitir que essa passarela seja perceptível em sua fragilidade possibilita que se chegue a um deslocamento entre as fronteiras desses universos.  A literatura seria, assim, uma forma de "aproximar-se das coisas (presentes ou ausentes) com discrição, atenção e cautela, respeitando o que as coisas (presentes ou ausentes) comunicam sem o recurso das palavras" (CALVINO, 1995a, p. 91).

Ao discutir a literatura, seus limites e especificidades, Calvino ressalta o que por vezes pode parecer incoerente: que há, sim, algo que só a literatura é capaz de fazer, mas que isso só pode ser feito à medida que ela se reconheça permeável ao não-literário.  O mundo escrito e o mundo não-escrito aparecem, em sua obra, como nós de um amplo, complexo e mutável sistema em que se relacionam perpetuamente o mundo, o homem e o próprio conhecimento:

Se teoricamente se pode conceber a possibilidade de estabelecer toda a informação microscópica de um sistema fechado, na prática sabemos que os sistemas fechados não existem, que o resto do universo não para de interferir mesmo sobre os containers mais blindados. (CALVINO, 2002a, p. 247)

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Bibliografia

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CALVINO, Italo.  Por que ler os clássicos.  São Paulo: Cia. das Letras, 1995. 

CALVINO, Italo.  Seis propostas para o próximo milênio.  2. ed. São Paulo: Cia. das Letras, 1995a.

CALVINO, Italo.  A palavra escrita e a não-escrita.  In: FERREIRA, Marieta de Moraes; AMADO, Janaína (Orgs.).  Usos e abusos da história oral.  Rio de Janeiro: Ed. Fundação Getúlio Vargas, 1996.  p. 139-147.

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COMPAGNON, Antoine.  O demônio da teoria: literatura e senso comum.  Belo Horizonte: Ed. UFMG, 2001.

PERRELLA, Silvio.  Calvino.  Bari: Laterza, 1999.

WEAVER, William; PETTIGREW, Damien (Orgs.).  Italo Calvino: uno scrittore pomeridiano. Intervista sulla'arte della narrativa.  Roma: Minimum Fax, 2003.

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Maria Elisa Rodrigues Moreira é graduada em Comunicação Social e Mestre em Estudos Literários/Teoria da Literatura pela UFMG.  Contato: elisarmoreira@gmail.com